扩廓帖木儿那看似各打五十大板的处置，如同在沸腾的油锅里泼入了一瓢冷水，虽然暂时压制了明火，却让油面下的暗流更加汹涌激荡。北元王庭周边原本还算有序的军营气氛，陡然变得诡异而紧张起来。
乌尔汗被收缴了兵符，软禁在自己的营帐内，帐外由扩廓的亲兵卫队把守，美其名曰“保护”，实则与囚徒无异。这个消息如同长了翅膀，迅速传遍了各个部落的营地。往日里与乌尔汗交好、或者依附于其麾下的部族首领和将领们，顿时人心惶惶。失去了主心骨和兵权，他们就像无根的浮萍，不知道扩廓大帅下一步会如何处置他们，更担心会被伯颜帖木儿一派趁机吞并或清算。
而伯颜帖木儿的营地，则呈现出另一种景象。虽然伯颜本人依旧表现得沉稳持重，约束部下不得妄议，但他麾下的将领和士兵们，眉宇间却难免带上了一丝若有若无的得意与躁动。乌尔汗倒台，空出来的权力和部众，就像一块巨大的肥肉，散发着诱人的香气。不少人私下里议论，认为伯颜将军在此次事件中顾全大局，又保存了实力，理应由他来接管乌尔汗的旧部，甚至成为大帅麾下新的第一大将。
这种微妙的氛围变化，自然逃不过扩廓帖木儿那双深邃的眼睛。他端坐于金顶大帐之中，看似平静地处理着军政事务，心中却在不断权衡。他需要稳定，需要平衡。乌尔汗已不堪用，但其旧部仍有战力，直接打散分给伯颜，恐使其势力坐大，尾大不掉。若交给其他资历较浅的将领，又难以服众，且可能引发新的矛盾。
然而，就在扩廓斟酌着如何平稳过渡、重新分配权力之时，一个更加棘手、更让他震怒的消息传来了——伯颜帖木儿，率领其本部五千人马，拔营起寨，不告而别，脱离了王庭主力，向着西北方向他自己的传统牧地转移！
消息传到伯颜营地时，正值黄昏。伯颜帖木儿独自站在自己的大帐前，望着天边如血残阳，脸色阴沉得能滴出水来。他刚刚接到了扩廓大帅正式的“询问”手令，语气虽然平和，但其中蕴含的审视与压力，却让他感到脊背发凉。
手令中，扩廓并未直接提及乌尔汗通敌的流言，而是详细询问了饮马河之战及后续野马滩袭营时，他伯颜所部的具体位置、作战情况、伤亡细节，并要求他解释为何在乌尔汗主力遭遇重创时，他所部损失相对轻微。最后，还“顺便”提了一句，希望他能以大局为重，协助稳定乌尔汗旧部军心。
这封手令，在伯颜看来，充满了不信任与猜忌！扩廓大帅显然受到了那些流言的影响，开始怀疑他伯颜帖木儿了！解释？如何解释？难道要说因为自己多次劝阻乌尔汗无效，故而采取了相对保守的战术？这在外人看来，岂不正是“保存实力”、“怯战畏敌”的证据？！至于协助稳定乌尔汗旧部……那更是一个烫手山芋，做好了是分内之事，做不好就是心怀叵测，意图吞并！
“大帅……终究还是不信我。”伯颜心中一片冰凉。他与扩廓相识多年，自认忠心耿耿，屡立战功，如今却因为乌尔汗那个蠢货的失败和几句来路不明的谣言，就遭到如此质疑。
“将军，”他的心腹副将悄无声息地来到身后，低声道，“营中已有风声，说大帅可能要将乌尔汗的旧部打散，部分划归我们，但也会派遣监军，甚至……可能调将军您去负责西面不太重要的防务。”
调离权力中心？派遣监军？这几乎是明摆着的削权与防备了！伯颜猛地攥紧了拳头，指节因用力而发白。他仿佛已经看到自己未来处处受制、甚至可能被随意找个借口处置的凄惨下场。
“乌尔汗虽蠢，但有句话或许没说错。”伯颜的声音带着一丝沙哑和决绝，“留在这里，等着我们的，恐怕不是封赏，而是鸟尽弓藏！”
他猛地转身，目光锐利地看向副将：“传令下去，全军整备，连夜拔营！我们……回自己的牧场去！”
副将闻言一惊：“将军！这……这不告而别，形同叛逆啊！扩廓大帅岂能容忍？”
“叛逆？”伯颜冷笑一声，眼中闪过一丝狠戾，“是他先疑我！若等他布置妥当，我们就是想走，也走不了了！回到我们的地盘，手握五千精锐，他扩廓就算想动我，也要掂量掂量！总好过在这里如同砧板上的鱼肉，任人宰割！”
他顿了顿，语气放缓，带着一丝蛊惑：“告诉弟兄们，我们不是背叛大元，只是不愿受小人谗言所害，暂回故地休整。只要我等手握强兵，站稳脚跟，将来未必没有重返王庭、澄清是非的一天！”
在伯颜看来，这是绝境中唯一的生路。与其留在中心被逐渐削弱、最终可能无声无息地消失，不如趁现在实力尚存，果断脱离，拥兵自重，以待时变。
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