第24章 年关的牵挂

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腊月二十七，年味儿像王家屋檐下那串日渐风干的腊肉，在冷风中愈发浓缩、凝实。小院里，我和王强正忙着将最后一批腌好的猪肉脯收进防潮的瓦罐里。油纸包裹的肉脯泛着诱的蜜色光泽，散发出混合了酱油、蜂蜜和五香粉的复杂香气。王强像个守着宝藏的巨龙，小心翼翼地将罐子码放在阴凉通风的墙角，脸上洋溢着丰收的喜悦。

“媳妇，你看这肉脯，颜色多正！等过年那帮小猴子来了，准保把他们香得走不动道！”王强搓着手，得意地向我邀功。

我笑着点头，目光却不由自主地飘向了屋檐下那几串在寒风中微微晃动的腊肉。经过几日的风干，肥肉部分已经开始呈现出半透明的质感，瘦肉则变得紧实深红，像浸透了时光滋味的琥珀。它们不仅是年货，更像是我在这个新家逐渐扎根的证明。

然而，看着这些劳动成果，我心里那丝从回门日就埋下的隐忧，却像腊肉上析出的盐霜，悄悄蔓延开来。我拿起一块沉甸甸、用细绳捆扎得结实的腊肉，指尖传来冰凉坚硬的触感。这腊肉，腌得透不透？风干得够不够火候？味道会不会太咸，或者带了点我们乡下人习惯、但城里爸妈可能吃不惯的柴火烟气？

“强子，”我摩挲着腊肉粗糙的表面，轻声说，“等初二回门，咱们多带几块这腊肉，还有腌肉，给爸妈和奶奶尝尝，行不？”

王强正弯腰收拾东西，闻言立刻直起身，毫不犹豫地应道：“那必须的！带最好的！把咱家屋檐下挂的、缸里腌的，都挑顶好的带上！让爸妈也尝尝咱的手艺！”他说得斩钉截铁，仿佛这是天经地义的事。

可我这心里，却远没有他那么踏实。带上这些肉，就能弥补我缺席的这个团圆年吗？就能抚平父亲眉宇间因我而起的褶皱吗？就能让母亲在准备年夜饭时，少一份对我的牵挂吗？

思绪飘回：往年的年三十

手里的腊肉仿佛有了温度，将我拉回了从前在城里过年的光景。往年的腊月二十七，我家那个小小的单元房里，也早就忙开了。

母亲一定是系着那条洗得发白、却印着淡雅小花的围裙，在狭窄的厨房里转悠。她会把早就备好的五花肉拿出来，用酱油、糖和黄酒细细地腌制，那是她拿手的本帮酱肉，味道甜咸适中，肉质酥烂，是父亲最爱吃的下酒菜。她会一边忙活，一边絮絮叨叨地指挥我：“碧华，别光站着，把香菇泡上！对，还有海带，你爸爱吃凉拌的！”

父亲呢？他大概会坐在客厅那把老旧的藤椅上，戴着老花镜，慢条斯理地裁红纸、磨墨，准备写春联。他的字不算顶好，但一笔一划透着读书人的端正。写好了，他会叫我：“碧华，过来看看，这副‘天增岁月人增寿’写得怎么样？”等我夸两句，他便满意地捋一捋并不存在的胡须，脸上露出难得的、孩子气的得意。

而奶奶，一定会坐在向阳的窗边，腿上盖着旧毯子，手里或许在剥着花生，或许只是眯着眼打盹。阳光照在她银白的头发上，暖洋洋的。她会时不时地念叨一句：“碧华她妈，少放点盐，你爸血压高。”或者，“碧华，给奶奶倒杯热水来。”

那是怎样一幅喧闹、琐碎却又无比温馨的画面啊！空气里混合着墨香、肉香和阳光的味道，每一个角落都充满了等待团圆的期盼。可今年呢？

今年，那个家里，只剩下父母两人，对坐着吃年夜饭。饭桌上，会不会还习惯性地摆上我的碗筷？母亲夹菜时，会不会手顿一下，下意识地想往那个空位夹？父亲喝着他喜欢的白酒时，会不会因为无人对饮而感到索然无味？他写春联时，还有没有人凑过去品评？贴春联时，谁给他递浆糊、扶凳子？

还有奶奶……回门那天，五叔来接走奶奶时，她那不舍的眼神，使劲往下坠着不肯走的样子，像根刺扎在我心里。五叔家条件虽好，但奶奶在陌生环境里，会不会拘束？会不会想家？过年热闹，五叔一家能像我们一样，耐心陪着她、顺着她吗？她会不会念叨着想回大儿子家？想她的碧华？

想到这里，我的心像被一只冰冷的手紧紧攥住，窒息般地疼。是我，因为我的一意孤行，打破了这个家延续了二十多年的团圆。是我，让父母的这个年，注定要在一片看似完整、实则缺了一角的寂静中度过。

“碧华？想啥呢？肉拿久了手冷。”王强的声音把我从纷乱的思绪中拉回。他关切地看着我，伸手想接过我手里的腊肉。

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