我们现在来说一说宋朝此次攻伐南汉的宋军主帅潘美。
这个人非常的有名，简单用大名鼎鼎四个字都不足以镇得住他的名气，中国人可能会有人不知道卫青、霍去病、李靖是谁，但一定知道他是谁，因为他还有另一个名字——潘仁美。
很抱歉，必须得说一句，在那部感天动地的爱国主义和英雄主义教育题材的小说《杨家将》里，潘仁美与杨业一家的那些诸多的所谓不共戴天之事纯粹就是一个对真实历史毫不负责任的没节操的秀才所杜撰出来的。这个伟大的叫做熊大木的明朝“文学家”得亏是出生得晚，如果早一点出生估计很有可能被洪武大帝朱元璋先生用大耳光抽死。
为啥老朱要抽他？因为在老朱眼里潘美是宋朝的开国和立国功臣，是整个民族的骄傲，而且他还把潘美的牌位放进了帝王庙以供他的子孙世代祭祀。与潘美同享祭祀的除了尧舜禹汤、刘邦、刘秀、李世民等帝王，另外还有这些帝王当政时期的名臣良将，比如张良、萧何、房玄龄、杜如晦、李靖、诸葛亮、郭子仪、韩世忠、岳飞。在嫉恶如仇的老朱那里，潘美是能够和这些人相提并论的。
关于这件事，我会在杨业为国殉难的时候再细说，现在暂且不说。
潘美，字仲询，河北大名府人。二十五岁加入了后周军队，他的起点很高，因为他跟的人非同寻常，这个人就是时任后周开封府尹兼晋王的柴荣，他当时是柴荣的侍从官。柴荣继位之后，潘美成了柴荣的宫廷供奉官。在决定柴荣和后周命运的高平之战中，潘美因功获得升迁出任陕州监军。
赵匡胤在陈桥驿兵变之后黄袍加身，潘美奉命进入京城向后周朝廷传谕改朝换代之事。这怎么看都像是一件找死的事，甚至会死得特别难看，但他就是去了，而且还毫发无伤地活了下来。
赵匡胤进入开封之后在宫廷中找到了柴荣的幼子，他询问手边的一帮拥戴功臣该如何处置，赵普直言宜除之，众人皆默然。潘美闻言不语，只是转身低头以手掐柱。赵匡胤问他这事该怎么办，潘美回答：“臣与陛下此前皆为世宗皇帝臣子，今天如劝陛下杀其子则有负先帝，如进言不杀其子则恐陛下疑我，遂不敢言。”
赵匡胤闻言亦甚感叹，他遂令潘美领养此子并直言道：“世宗之子不能做你的儿子，只能做你的侄子。”
据传，此幼子即为潘惟吉。这件事在正史里没有记载，而这事也不可能记在正史里，至于其真实性有多高真的很难说。不过，潘惟吉的身世确实是个谜。
大宋初立，原后周的诸多镇守一方的将领多有对赵匡胤不服之人，这其中尤以曾经担任过禁军步军都指挥使且如今驻兵陕州的袁彦为甚。袁彦性情残暴刚烈且之前与赵匡胤之间有过龃龉，听说他在其境内秣马厉兵，赵匡胤甚是担忧，于是他派潘美前去招抚袁彦。潘美单骑入营，然后对袁彦晓以利害，一阵嘴上功夫使完，袁彦最后亲自跟着潘美前往开封向赵匡胤表示臣服。
随后，潘美又跟随赵匡胤前往扬州讨伐后周第一猛将李重进的叛乱，战后潘美留任当地镇抚一方。在宋朝收取南楚之后，潘美又被派往湖南出任潭州（今湖南长沙）防御使，他也就此顶在了宋朝和南汉的前沿阵地上。他既要发展地方经济，还得去“团结”那些躲在山沟里但又总是喜欢出来抢几口锅或牵几头牛甚至是屠几个村的蛮族兄弟，另外还要时不时地收拾一下南汉。因为这时候的宋朝正在全力图谋后蜀，所以南汉的那个痴迷于开车的小皇帝刘鋹觉得可以趁机偷个鸡，但无一例外地被潘美一顿胖揍而回。
关于潘美这个人，我在后面还会提到，甚至是着重地提到，但现在只说他负责指挥的攻伐南汉之战。
到了公元970年这年，潘美已经是四十五岁了。结合上面他的这些履历来看，这个人绝对是一个智勇双全之人，但老实说，作为一名将军，他的战功并不显眼。相比那些在北方边境上经常跟辽国人挥刀子砍人的宋朝边关战将，再相比王全斌、李继勋、李处耘、慕容延钊甚至是曹彬这些参与了北宋初期灭国军事行动的将军们，潘美在这些名字里面确实显得并不耀眼。不过，是金子总会发光，而当机遇来临之时，那些早有准备的人也总是从来都不会辜负上天的好意。潘美会用自己的行动证明了自己到底是谁，而事实也证明当他这一生盖棺定论的时候，他的声名远远地超过了与他同时代的绝大多数战将。
前面提到过公元964年宋朝与南汉的郴州之战，正是这一战让赵匡胤从俘虏口中得知了南汉国内以及宫廷之类的种种令人发指的情况，也让他说出了那句着名的战争宣言——吾必当救此一方黎民！
郴州之战结束后，潘美本欲扩大战果，但有两个现实问题摆在他的面前：第一，南汉国内拥甲之士近二十万，这几乎跟整个宋军的数量持平，而他却只是宋朝边关的一方防御使。第二，郴州之战结束后南汉上层集体清醒，他们开始全境紧急动员进行备战。眼看一个秀色可餐的黄花闺女瞬间变成了张牙舞爪的悍妇，潘美也只得作罢。
这里面要提到南汉的一个人，他叫邵廷绢。早在宋朝初建并开始向四周用兵之时，邵廷绢就敏锐地觉察到世界要变天了。他向刘鋹建言：“我们承平日久荒于军事，如今中原真命天子已现，我们应该整军精武以备不测，同时也应该派遣使者跟宋朝通好。”
刘鋹这时候就是个二十几岁的色鬼小青年，对于邵廷绢的这份远见和建议，他只是当做一个屁给听了，根本不予理会。他很忙，忙着开车，忙着给官员们送辟邪剑谱。
说到辟邪剑谱，邵廷廷这时候的头衔是南汉内常侍，也就是宦官。查阅关于邵廷绢的资料，在说到他时给他头上冠注的标签都是南汉名将，有些说他是行伍出身，有些民间传说里还提到过他的妻子。很遗憾，受制于自身条件和资源，我没有在官方史书里看到他有妻室的记载。
其实，我的疑问就是这个邵廷绢是不是在刘鋹继位以后的那场武林大会里被切了某个重要部位？或者说，他本就是太监出身而非出身行伍？《新五代史》在说到有关于刘鋹当政时的阉割运动时有过这样的一段记载：遂委其政于宦者龚澄枢、陈延寿等，至其群臣有欲用者皆阉然后用。
照此说法，南汉所有的官员都得阉割。我不确定这种政策当时仅限于南汉的都城还是全南汉境内通用，也不确定这是否也通用于所有的武将。如果答案是肯定的，那么我只能说一句：如此南汉怎能不亡？如此刘鋹简直是天字号脑残青年！
当潘美在公元964年攻陷郴州之后，刘鋹这才想起邵廷绢之前的话，于是他立即任命邵廷绢为招讨使，领军屯于洸口抵御宋军。邵廷绢到任之后一面加紧修筑防御工事，一面大量招募勇武之士日夜操练准备御敌。对于这个对手，潘美给予了充分的重视，他暂时放弃了直接进军的想法，转而想办法智取。
在此之后，关于邵廷绢拥兵谋反的言语便传进了南汉的宫廷。由于宋军此后没再对南汉用兵，刘鋹这个二货觉得自己就此安全了，邵廷绢在他眼里也再没有了多大利用的价值：李煜和孟昶哪个不比我有钱不比我肥？赵匡胤就算是要收拾人也要先收拾他们吧？我现在紧张个啥？这个邵廷绢，我就说你怎么招那么多兵，原来是别有用心。你要谋反是吧？那好，你去死吧！”
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