15. 第十五章

扬州别院。

夜色渐深，田庄上已陷入了一片寂静，唯有蟋蟀在不知疲惫地鸣叫着，其间偶尔可以听到一两声蛙鸣。庄中人不多，仅有两三间屋子亮着灯火，花厅屏风后影影绰绰晃动着几个人影，偶尔泄出几句争执。

唐无惜正兴致盎然地扒着藏剑山庄的黑历史，唐之袖知道自己其实应该制止他的，可手脚偏偏不想动，只是木头一样坐在原处，心不在焉地听着。

“景龙三年，藏剑山庄发出邀剑帖，以品剑为名，举办名剑大会，其后每隔十年，藏剑山庄都会照例捧出一把名剑，赠予会上独占鳌头之人。第二次名剑大会时，纯阳宫收到剑帖，由李忘生携一女童亲赴藏剑。”

“纯阳宫？”

秦煌双眼一亮，似是想到什么。

“华山纯阳宫。”

唐无惜以为他不知，索性解释得更清楚：“大周朝长安四年，吕纯阳得朝廷支持，在华山修筑道观，立纯阳教，是以纯阳宫与朝廷关系极为密切。景龙四年，中宗驾崩，韦后把持朝政，称太子李重茂谋逆、鸠杀先帝，并以皇后之名废其太子之位。李重茂出逃海外，吕纯阳大弟子谢云流乃是太子挚友，同受牵连叛出纯阳宫，之后数十年音信全无，如今的纯阳宫主乃是吕纯阳二弟子李忘生。”

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“吕纯阳一生收弟子六人[2]，然而最喜爱的却是一个名叫李臻臻[3]的女娃。李臻臻自幼在纯阳宫中长大，她拜在谢云流门下，虽是孙辈，平日里却是由吕纯阳亲自教导，据说聪慧异常、有过目不忘之才。开元十年，天子于纯阳宫祭天，见李臻臻与另一女童比剑论书，登时惊为天人，赞赏不止，李臻臻向天子进言，称观中书籍太少，天子遂于纯阳宫中建琅嬛书阁，收集天下孤本藏于其中。有传言琅嬛书阁的典籍藏量众多，便是弘文馆亦有不及。李臻臻也由此得‘琅嬛道人’之称。”

“开元七年，藏剑山庄举办第二次名剑大会，李臻臻时年九岁，随李忘生一并赴会。会后向当年夺得宝剑的剑圣提出挑战，剑圣爱才，遂与其交手，百余招后自叹弗如，称其天赋之高，世间罕见，只待勤加练习，日后成就必定在他之上。正巧公孙大娘也在藏剑做客，闻此话后，笑言曾在院子里看到一个少年抱剑观花，观其剑意，竟是已达道剑境界，实乃后生可畏，如此金童女，既于今日盛会之上相聚，何不结为良缘，以顺天意。”

故事说到这里，所有人都已提起了兴趣，纷纷竖起耳朵等待下文。

“公孙大娘成名已久，武学眼光俱是一流，她所言者，乃是叶孟秋长子，如今的藏剑大庄主叶英。两个小辈年岁相当，家世也匹配，双方满意之下，便由公孙大娘做媒人，当场订下了婚事。第三次名剑大会上，叶英以一己之力挡住来犯者，一鸣惊人，会后，纯阳宫见叶孟秋有意将山庄事务交于长子，便觉时机已到，暗示藏剑山庄上门操办婚事。谁知叶家不知从何处听说李臻臻乃是李忘生私生之女，并非纯阳所收孤女，嫌其出身不好，意欲退婚。”

“纯阳宫得知消息自然不愿，吕纯阳亲自提笔写信解释缘由，因两方都是武林名门，退婚之事初时被瞒得严严实实，连两方小辈都不知情。谁料李臻臻思慕心上人已久，又因婚约将近，便偷偷溜出纯阳孤身前往江南，直到在藏剑山庄吃了闭门羹，又截住了纯阳派往藏剑的信使，这才明白事情缘由，恼怒之下当即闯入庄中寻叶英质问。”

说到这，唐无惜不禁看了叶凡一眼，微微勾唇：“这些往事，不知五庄主可有印象？”

叶凡的脸色很是难堪，赌气不说话。

唐无惜也不在意他的回答，只继续道：“叶老庄主欲退婚，叶英不愿违背父意，遂对李臻臻避而不见，只回了一句‘父母之命，媒妁之言，恕英不敢违之’。李臻臻强闯藏剑山庄本就失礼在先，又遭心上人无情回绝，兼有叶老庄主冷语相向，羞愤之下，当即与藏剑决裂，并当着众人撂下狠话，只道叶孟秋毁约无信，不配君子之道，上行下效，藏剑叶家今后必出私奔之媳、必有私生之女。言罢一路打出藏剑山庄，自此再无音讯。”

唐小婉听得呆住了，她见叶凡一直沉着脸，也不由自主地联想到自己在藏剑受到的冷遇，心中顿时悲意又起，不由自主地追问道：“那……后来呢？李臻臻被退了婚，之后嫁给谁了？”

唐无惜呵呵两声，似是在嘲笑唐小婉的迟钝，“不知道。李臻臻离开藏剑后就再也不知去向，这些年来纯阳宫耗费人力财力不计其数，却始终找不到一丝半点的踪迹，十多年下来，人八成已经死了。为了这事，纯阳宫与藏剑山庄的关系急转直下，虽未动手，彼此之间却已和仇人无甚区别。”

不同于唐小婉的失神，秦煌倒是听得津津有味，此时忍不住问：“那李臻臻到底是不是纯阳掌门的私生女？”

唐无惜摇了摇头，道：“李臻臻是私生女不假，但这却与李掌门无关，这事也是到十年后的第四次名剑大会才被众人所知。当年吕纯阳大弟子谢云流为逃避朝廷追捕，远走海外，大约是七八年前吧，谢云流带领流亡在外时所收的弟子重返中原，在第四次名剑大会上夺得宝剑‘残雪’，名扬武林，并与藏剑纯阳皆有所冲突，直到这时，众人才知，那李臻臻其实是谢云流与中宗之女清溪公主所生的女儿。清溪公主乃是逆太子胞姐，与谢云流相识后芳心暗许，当年皇城惊变之时，清溪公主已怀有身孕，逆太子与谢云流走得急切，公主身在内宫，得知消息为时已晚，又惊又忧之下，便趁着还未显怀时逃上华山。为了避祸，清溪公主自请除去皇族身份，后又谎称病弱，在纯阳宫中避世修行，因当时朝局混乱，倒也躲过一劫，可惜最后仍因难产而亡。”

“清溪公主离开皇宫时，无人知道她已有孕，因事涉皇家，谢云流又叛出纯阳名声不好，所以吕纯阳和李忘生等寥寥几个知情人都没有说出李臻臻的真实出身，只假托为孤女，令其拜在谢云流门下，承静虚子一脉。只因李臻臻随母姓，李忘生怜其为师兄独女，平日里多有照拂，时间一长，便有好事者谣传其为李忘生私生之女，最后歪打正着地断了与藏剑的婚事。”

“这李臻臻倒是不巧。”

秦煌唏嘘了一句，不过这些旧事于他就像故事，听过便完，并没有多深的感触。

“那曲云和柳夕呢？”

“阁下莫急。”

唐无惜喝完了杯中的茶，又自顾拎来一壶开水续上，随后继续讲述起来：“曲云原是七秀坊的女弟子。昔年公孙大娘在扬州建立忆盈楼，收养各地孤女，并加以教导，不过二三十年，便养出数名色艺俱佳的女子，其中以‘七秀十三钗’最为出众，名声远播堪比当年的公孙大娘。公孙大娘退隐后，忆盈楼遂更名为七秀坊，成为江湖中鼎鼎有名的三大风雅场所之一。”

“曲云原是七秀中的昭秀，知书达理，秀外慧中。她与藏剑二庄主叶晖互有情意，本是郎才女貌，却不想在谈婚论嫁之时，有五毒教中人从南疆寻来，称曲云乃是前任五毒教主之女，欲接其返家，继承其母之位。曲云得知此事顿时失了分寸，遂前往藏剑求助，哪料到叶晖听闻后，不仅没有出言宽慰，反倒闭门不见，此番态竟与其兄一般无二。”

唐无惜说到这里，当即讽刺一笑：“七秀坊中那些貌美孤女，真若去查，十有八九都是出身不光彩。小门小户的人家，根本生不出那样容貌出众的女儿，若是家世良好的，有几个人家舍得丢了女儿？又不是养不起。曲云之母虽是五毒教主，但她自幼便由七秀坊教养，品行举止都担得起一句大家风范，可笑那叶晖根本是读书读傻了，一听出身便忘却昔日情分、直接断了与曲云的来往，曲云伤心之下，只能随着五毒来人远走南疆。四年之前，隐约听说五毒教中发生叛乱，曲云也下落不明，不知是死了还是被关押起来。”

“再则是霸刀山庄的柳夕。”

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