5. 第 5 章

却说这日林如海下衙归家，路上家家户户门前都备上了艾草。林如海满心疑惑，端午节眼瞅就到了，怎地他送到岳家的家书还没有回音，刚一进门就叫来管家林福询问。

林福忙答：“赶巧了，太太娘家派来送节礼的人刚到，正在耳房用茶。”

林如海顾不上换衣裳，急忙见了来人。

来人却不是什么正经管事，不过平素一个往来采买的小管事，名唤赖顺。林如海问话，他十句倒有八句答不上来，只一味说府上主子都好，林黛更是身强体健。

林如海便不再多问，只拿了家书来看。却不是林黛亲笔，乃贾政所书，介绍了两府各人情况后，大段话说什么他府上门客如何如何，看去颇不着四六。只在末尾提到黛一切都好，让他不用担心。

林如海略有不悦，但见今年贾府送回的节礼反比往年都丰厚些，虽然日子迟了，但是到底路远迢迢，兴许是有意外耽搁。只要黛无事，他便安心。暂把不悦搁下，命林福亲自招待赖顺，还赏了他好些银钱。

如此，到了端午正日子，林如海早早归家，刚进门，林福忙忙迎出来。

“回老爷话，荣国公府老太君亲自命人快马加鞭送了姑娘家书回来，如今人正等在花厅呢！”

“哦？”

林如海疑惑，儿家书怎地不随节礼一同回来，还巴巴使人再送一回，深恐黛有何意外，径入花厅。

这回儿贾母派来之人乃林之孝的亲侄子林淼，最是妥帖负责。

林如海顾不上听他问候，接过书信便看。确实是黛亲笔，字里行间都是思亲之情，至情至孝。林如海近来本觉身子大不如前，心怀隐忧，故而格外想念黛。又见黛言辞，果然父女连心，越发情难自禁。

直至看到黛言及外祖母等人如何宠爱于她，久悬的心彻底放下。

林淼因此得了大赏。

只是，不曾想，第二日，林淼前脚离开，后脚一队商户找上门来，言明有御史千金的一封家书代为转交。

起初，林福不信，要将人轰走。那丝绸贩子拿出一个银锭子为证。

林福接过一看，可不正是府里专门送去京里特特给黛准备的打赏下人的银锭子嘛！

只因黛幼时嫌弃金银有铜臭味，林如海专门命人在给黛的银锞子、银锭上都浅浅刻一株无心竹。

林福知道事情属实，急忙问清根由并赶到衙里禀报给林如海。

“什么？又有一封家书？”

十日内，林如海都收到了荣国府送来的三封家书，叫他怎能不一疑窦丛生？

林如海将信举到半空细细查看，信封虽没署名，但是封口的蜜蜡上镌有一圈万字不到头图纹，是黛祈福的习惯。

林如海再不迟疑，展信细阅。

哪知不过片刻，林如海已忍不住破口大骂：“蝼蚁敢尔！”

林如海展信，入眼尽是斑驳泪痕，心先一紧。又见黛细说从头，将入府后遭遇尽皆告知，不由俊面披霜。

待看到林黛自嘲吃喝用度全仰仗贾家，仰人鼻息，寄人篱下，甚至被下人嘲笑小气比不过皇商家薛姑娘时，林如海痛骂出口，气得几乎掀了案牍。

林福打小伺候林如海，从来没见他发过这么大的脾气，又深知林如海近来气虚体弱公务繁忙伤了元气，生怕他气出个好歹，赶忙从后抱住他，苦劝：“老爷息怒，息怒，身子要紧！”

良久，林如海才冷静下来，将信看完。末尾，黛提到她不久前大梦一场，梦见父亲缠绵病榻，无人照料，明年秋里便抛下了她，驾鹤西去。徒留她自己，身如浮萍，孤苦无依，最终客死异乡，只有一副薄棺归葬。

看到后来，林如海只剩满心凄苦，颓然坐倒，颤抖不能言。

虽知信上所书均是黛的梦魇，但是细一思量，以他现下情形，是否能熬到明年秋里尚未可知。倘若他当真就此离去，以荣国府今时今日的做派，又怎会好生对待他的宝贝儿？

想到此处，林如海再不迟疑，立即吩咐林福请来他的乳母李妈妈，命她上京看望黛，切切嘱咐若情势不对，可不顾及荣国府脸面，速速将黛接回家来。

且不提乳母如何弃舟换马，日夜兼程上京接黛归家。单表林如海这日正在家里边养病边处理公务，忽有下人回报说，有客到。

林如海命请进来，却原来是甄应嘉来了。

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